Эрк-кала "Крепость-цитадель".

Почти круглое (в действительности многогранное), до полукилометра в диаметре пространство Эрк-калы охвачено массивами крутых стен.

В цитадель Эрк-калы нет входа, возможно он был расположен высоко на разводном мосту надо рвом, где в настоящее время к стенам ведет небольшая дорожка. Подобный вход существует в Бухарской цитадели.

Внутри Эрк-калы видны следы археологических раскопок. Это большой разрез стены Эрк-калы и глубокие раскопы в главной, населенной когда-то части городища.

Ученые установили, что Эрк-кала существовал как значительный по величине город. Застройка внутригородской территории шла по периметру стен, но главный архитектурный ансамбль размещался в центре. Въезд был только один - вдоль стены. Вне укрепленной части города также имелись постройки жителей.

Археологическими исследованиями установлено, что на протяжении второго - первой половины первого тысячелетия до нашей эры низовья Мургаба были освоены и культивированы местным оседло-земледельческим населением. Мерв - Эрк-кала был лишь одним из многочисленных населенных пунктов, притом не самым крупным и не самым главным. Но именно ему суждено было сыграть в последующем видную роль на исторической арене.